La Federal Reserve
Definizione e origine
Il Federal Reserve System è il sistema indipendente che comprende un istituto centrale e 12 banche centrali regionali localizzate nelle principali città statunitensi quali Atlanta, Boston, Chicago, Cleveland, Dallas, Kansas City, Minneapolis, New York, Philadelphia, Richmond, San Francisco e St. Louis.
All’interno di questo sistema la Federal Reserve Bank (o Fed) svolge il ruolo di banca centrale nazionale, pertanto è responsabile della stabilità monetaria e finanziaria del paese nordamericano.
La nascita del FRS risale al 23 dicembre 1913 quando venne ratificato dal Congresso degli Stati Uniti il Federal Reserve Act, già approvato dal Presidente Woodrow Wilson, con il quale nacquero anche le 12 banche centrali.
Le responsabilità
La Fed persegue lo scopo di massimizzare il tasso di occupazione nazionale degli USA, stabilizzare i prezzi e moderare i tassi di interesse a lungo termine.
Le principali responsabilità dell’istituto comprendono l’emissione del dollaro USA, regolando il suo valore, definire la politica monetaria, supervisionare le banche centrali locali, mantenere la stabilità del sistema finanziario e fornire servizi finanziari al governo e alle istituzioni ufficiali estere e di deposito.
Inoltre, la Fed si occupa di regolamentare le banche private, le istituzioni e i mercati finanziari, con lo scopo di proteggere i consumatori.
L’organizzazione
La struttura della Fed comprende il Federal Reserve Board (FRB), le Federal Reserve Banks e il Federal Open Market Committee (FOMC).
Il Federal Reserve Board, o Board of Governors, è il comitato direttivo composto da sette membri e, a dispetto dell’indipendenza che caratterizza le politiche dell’istituto centrale, sono nominati dal Presidente degli Stati Uniti e confermati dal Senato.
Il board si occupa di attuare la politica monetaria, fissare il tasso di interesse Fed e si impegna nelle operazioni dello stesso istituto centrale.
Le 12 banche della Federal Reserve, ognuna dotata di un consiglio di nove membri, si occupano di gestire gli affari monetari, oltre a regolare le banche commerciali nei propri distretti giudiziari.
Hanno un potere semi-autonomo nella creazione di politiche monetarie locali ma sempre in conformità alle direttive di politica monetaria federale.
Il Federal Open Market Committee è il principale strumento di politica monetaria della Fed ed ha il potere di decidere il federal funds rate, ovvero il livello dei tassi di interesse USA, oltre a definire le operazioni di mercato aperto per ampliare o ridurre la base monetaria.
I membri di diritto del FOMC sono i 7 appartenenti al Board of Governors, il Presidente della Fed di New York e 4 degli 11 altri Presidenti delle altre Federal Reserve Bank, a loro volta divisi in quattro gruppi e su base annuali. I Presidenti non membri partecipano e contribuiscono alle riunioni, ma senza diritto di voto.
Nel comitato hanno diritto di voto tutti i governatori e il presidente della Fed di New York, ma solo quattro dei restanti undici presidenti delle Reserve Bank regionali possono votare una volta l’anno.
